Бархатцы – это не только красивое растение, но и изысканная пряность. При высушивании его цветков можно получить прекрасную приправу – имеретинский шафран. Он придаст пикантный вкус рыбным и мясным блюдам, супам, а также маринадам и соленьям. Особенно хорошо сочетается с грецким орехом. Имеретинский шафран отлично переносит тепловую обработку: при предварительном замачивании в кипятке лучше раскрывает свой вкус и аромат. Из-за красящих пигментов используется как пищевой краситель.