Корневищный многолетник высотой 100-120 см, с лилово-розовыми цветками, собранными в колосовидные соцветия. Ценная лекарственная культура. Часто именуется плакун-травой за необычную способность выделять капли влаги на кончиках листьев после летних ночей. Так растение регулирует свой водный баланс, легко приспосабливаясь к произрастанию на сырых почвах. Дербенник великолепен в смешанном букете. Широко используется вокруг водоемов, каменистых горок, в миксбордерах для создания в композициях эффектных вертикалей. Прекрасно вписывается в природные сады, привлекает полезных насекомых. Зимостойкий (до -40 °С), при рассадном способе зацветает с 1-го года, массовое цветение – со 2-го.